[그리스 신화] 테베의 해방을 두고 벌인 오이디푸스와 스핑크스의 대결의 승리자는 과연...?

스핑크스의 수수께끼이야기

 

구불구불한 나일 강둑에 자리 잡은 테베의 고대 도시에 사자의 몸과 독수리의 날개와 인간의 머리를 가진 섬뜩하고 교활한 스핑크스가 도시의 입구에서 수수께끼와 파멸의 보초병처럼 서서 지키고 있었습니다.

 

스핑크스의 존재는 테베에 두려움과 불확실성의 그림자를 드리웠습니다. 스핑크스는 성문을 통과하려고 하는 모든 사람들에게 수수께끼를 제기했고, 스핑크스의 수수께끼는 재치와 지혜의 시험대였습니다. 정답을 맞힌 사람들은 다치지 않고 가려던 길을 계속 갈 수 있었지만, 정답을 맞히지 못한 사람들은 괴물 같은 짐승에게 잡아 먹히는 끔찍한 종말을 맞이하게 되었습니다.

 

스핑크스가 제기한 수수께끼는 다음과 같았습니다. "아침에는 네 발로, 정오에는 두 발로, 저녁에는 세 발로 뛰는 생물은 무엇인가?" 그 수수께끼는 그 답이 단순한 논리의 문제가 아니라 인간의 경험 자체를 반영하는 것이었기 때문에 듣는 모든 사람들의 마음을 당황하게 만드는 수수께끼였습니다.

 

많은 용감한 영혼들이 스핑크스의 수수께끼를 풀려고 시도했지만 아무도 성공하지 못했습니다. 실패한 사람들은 괴물 같은 짐승에 의해 갈기갈기 찢겨 나갔고, 그들의 운명은 스핑크스의 힘에 대한 소름 끼치는 증거였습니다. 테베 시는 끊임없는 두려움 속에 사로잡혀 살아가야 했고, 길은 수수께끼의 수호자에 의해 막혀 사람들은 자유롭게 왕래하지 못한 채 지내야 했습니다.

 

어느 날, 젊고 대담한 영웅 오이디푸스가 테베의 성문에 도착했습니다. 그는 스핑크스와 치명적인 수수께끼에 대해 소문을 들었지만 굴하지 않았습니다. 그의 지성에 자신감을 갖고 도시를 고통으로부터 해방시키고자 하는 불타는 욕망에 이끌려 오이디푸스는 스핑크스와 맞서게 되었습니다.

 

스핑크스가 오이디푸스에게 수수께끼를 제기했을 때, 그는 망설이지 않고 자신 있게 대답했습니다. "아기 때 네 발로 기어 다니는 사람은 어른이 되어서 두 발로 걷고, 노년에는 지팡이를 사용합니다." 스핑크스는 그의 지혜에 깜짝 놀랐고 자신이 누리던 공포 통치가 이제는 끝났다는 것을 깨달았습니다.

 

스핑크스는 패배로 인해 테베가 내려다보는 절벽에서 몸을 던졌고, 자신의 삶을 마감했습니다. 그렇게 오이디푸스 덕분에 스핑크스의 저주는 깨졌고, 도시는 스핑크스의 악의적인 손아귀로부터 해방되었습니다. 테베인들은 오이디푸스를 영웅이자 그들의 구세주로 환호했고, 그는 왕좌에 오르게 되어 그곳에서 그는 나중에 그리스 비극의 중심인물이 되었습니다.

 

스핑크스의 수수께끼는 단순한 수수께끼 이상이었습니다. 그것은 유아기에서 노년에 이르는 인간의 여정을 반영한 것이었습니다. 오이디푸스는 예리한 통찰력으로 신비를 풀었고, 때때로 가장 당혹스러운 수수께끼가 가장 깊은 진실을 가지고 있다는 것을 증명했습니다. 스핑크스 수수께끼의 유산은 그리스 신화의 연대기에 인간의 마음에 도전하는 지성의 힘과 수수께끼에 대한 지속적인 매료의 증거로 남아 있었습니다.